De wormwielreductor is een krachtoverbrengingsmechanisme dat gebruikmaakt van de snelheidsomvormer van het tandwiel om het aantal omwentelingen van de motor te vertragen tot het vereiste aantal omwentelingen en een groot koppelmechanisme te verkrijgen. In het mechanisme dat wordt gebruikt om vermogen en beweging over te brengen, is het toepassingsbereik van de reductor behoorlijk uitgebreid. De sporen ervan zijn te zien in de transmissiesystemen van allerlei soorten machines, van schepen, auto's, locomotieven, zware machines voor de bouw, verwerkingsmachines en automatische productieapparatuur die in de machine-industrie worden gebruikt, tot gewone huishoudelijke apparaten in het dagelijks leven, klokken, enz. De toepassing van de reductor kan worden gezien van de overbrenging van grote vermogens tot de overbrenging van kleine belastingen en nauwkeurige hoeken. In industriële toepassingen heeft de reductor de functies van vertraging en koppelverhoging. Daarom wordt het veel gebruikt in snelheids- en koppelomzettingsapparatuur.

Om de efficiëntie van de wormwielreductor te verbeteren, worden over het algemeen non-ferrometalen gebruikt voor het wormwiel en hard staal voor de wormas. Omdat het een glijdende wrijvingsaandrijving betreft, zal er tijdens bedrijf veel hitte ontstaan, waardoor de onderdelen van de reductor en de afdichting beschadigd raken. Er is een verschil in thermische uitzetting tussen beide, wat resulteert in een opening tussen de contactvlakken. De olie wordt dunner door de temperatuurstijging, wat gemakkelijk lekkage kan veroorzaken. Er zijn vier belangrijke redenen: ten eerste de juiste materiaalkeuze, ten tweede de oppervlaktekwaliteit van het aangrijpende wrijvingsvlak, ten derde de keuze van de smeerolie, de juiste hoeveelheid toevoeging, en ten vierde de kwaliteit van de montage en de gebruiksomgeving.